Бразилія на шляху до пустелі: чверть території втрачає підземні води

Бразилія, яка є одним із найбільших у світі експортерів агропродукції, стикається з серйозною водною кризою. За даними вчених, близько 23% території країни вже мають стабільне зменшення запасів підземних вод. Найбільш інтенсивно цей процес відбувається в центральних, північних та південно-східних регіонах, зокрема в районах, критично важливих для сільського господарства.

Підземні водоносні горизонти є стратегічним ресурсом для Бразилії, адже вони містять близько 98% усієї прісної води країни та забезпечують приблизно 55% щоденних потреб населення. Протягом останніх 20 років темпи виснаження цих запасів значно перевищують їхнє природне поповнення.

Дослідницька група під керівництвом Аугусто Гетірани з Центру космічних польотів імені Годдарда NASA проаналізувала дані з 398 свердловин, а також супутникові вимірювання гравітаційного поля. Це дозволило простежити зміни підземних вод за період з 2002 по 2023 рік. Гідролог Національного інституту космічних досліджень Бразилії Хав'єр Томаселла зазначає, що посушливі періоди стають довшими та інтенсивнішими, особливо в центральних і північно-східних регіонах.

Ситуацію погіршує подвійний тиск: через посухи менше вологи потрапляє в ґрунт, а водночас фермери, міста та підприємства змушені активніше качати воду зі свердловин. Додатковий негативний вплив має вирубування лісів — за іншим дослідженням, воно могло спричинити до 72% скорочення опадів у південній частині Амазонії за 1980–2019 роки.

Наслідки можуть вийти далеко за межі Бразилії. Країна є ключовим виробником сої, кави та цукрової тростини, тому водні проблеми загрожують світовим продовольчим ринкам. Крім того, гідроелектростанції генерують близько 60% електроенергії Бразилії, а підземні води підтримують річковий стік у посушливі місяці. Якщо тенденція збережеться, країні доведеться переглядати підходи до водоспоживання в агросекторі та містах.