Гриб, який маскується під землю, а після засолу стає делікатесом

Через темний оливковий капелюшок із глибокою ямкою посередині цей гриб майже неможливо помітити — він виглядає як грудка землі або шматок кори. Росте досить глибоко, тож, щоб дістати його, нерідко доводиться буквально відкопувати.

"Є у цього виду ще одна особливість – надзвичайно гострий і гіркий молочний сік. Саме через нього лісові слимаки зазвичай обходять гриб стороною", - пояснили фахівці.

Людині ця гіркота не заважає: міцні капелюшки кілька днів вимочують у холодній воді, і гіркий смак зникає. А під час традиційного зимового засолювання з часником і кропом гриб змінюється до невпізнаваності — темний, майже чорний капелюшок набуває вишнево-бордового відтінку, а сам гриб стає хрустким і смачним.

Хрящ-молочник оливково-чорний належить до родини сироїжкових. В Україні його знають також як рижок чорний, чорняк та груздь чорний. Шапинка завдовжки 5–10 (20) см у діаметрі, щільном'ясиста, оливково-коричнева, іноді оливково-чорнувата, з темнішими концентричними зонами. Ніжка щільна, клейка, кольору шапки або світліша. М'якуш білий, на повітрі темніє, зі слабким грибним запахом.

В Україні гриб росте на Поліссі та в лісостепу — в листяних лісах під березою та мішаних з березою. Збирають його з липня по листопад. Це умовно-їстівний гриб, який вважається одним із найкращих для засолювання. Втім, у багатьох країнах Західної Європи його відносять до неїстівних або отруйних: за останніми дослідженнями, деякі мутагени повністю не руйнуються кип'ятінням і частково залишаються в грибах.

Тож непоказний хрящ-молочник, який легко загубити серед лісового листя, для досвідчених грибників може стати справжньою знахідкою.