Гриб, важчий за синього кита: на Поліссі ростуть опеньки з рекордною грибницею

У волинських лісах настала пора опенька товстоногого. У хащах він виглядає як казковий лісовичок: пухнаста ніжка, шорсткий капелюшок, притрушений дрібними жовтими лусочками. Про це розповідають у фейсбук-спільноті «Лісовиця».

Шукати ці гриби варто з серпня по жовтень — саме тоді вони плодоносять наймасовіше. Ростуть вони гуртами на пеньках, опалому листі та рештках гнилої деревини, найбільше люблять ялину й бук. Якщо осінь видалася теплою та вологою, з одного гектара лісу можна зібрати майже пів тонни опеньків. Через таку рясність їх заготовляють навіть у промислових обсягах.

Буває, що на капелюшку з'являється легкий білий наліт. Лякатися не варто: це не пліснява, а природні спори, які виділяє сам гриб.

На кухні опеньок товстоногий — справжній універсал: його варять, смажать, тушкують і маринують. Але є одне залізне правило. Сира м'якоть має їдкий, в'язкий і трохи гіркуватий смак, тож перед приготуванням гриби обов'язково треба проварити щонайменше 20 хвилин.

А тепер найцікавіше. Опеньок товстоногий (Armillaria gallica) відомий не лише смаком, а й науковими рекордами. Американське видання Nature paper охрестило його «неймовірним грибом», а в підручниках США його ставлять поряд із гігантською секвоєю та синім китом — як один із найбільших живих організмів на планеті.

Наприкінці минулого століття в штаті Мічиган учені натрапили на підземну грибницю цього опенька, яка розрослася на 15 гектарів дубового лісу. Важить вона близько 10 тонн, а вік оцінюють у понад 1500 років, за іншими даними — до 2500. Аналіз ДНК підтвердив: уся ця величезна система під землею — один живий організм. Коли заражений дубовий ліс вирубали й засадили соснами, грибниця знищила молоді насадження всього за рік.