США забирають останній авіаносець з Тихого океану: що це означає

USS George Washington прямує на зміну авіаносцю USS Abraham Lincoln, який уже довше стандартного терміну бере участь в операціях проти Ірану. Рішення про ротацію ухвалили через втому екіпажу та логістичні проблеми на борту «Лінкольна».

Експерти кажуть, що пауза в присутності авіаносців США в Тихому океані може бути короткочасною — усе залежить від того, чи відправлять туди інший корабель. Але поки що союзники США в регіоні занепокоєні: вони бачать, що Вашингтон відволікається на Близький Схід, і це грає на руку Пекіну.

«Адміністрація стверджує, що Тихий океан має бути найважливішим напрямком після Західної півкулі», — зауважив директор Програми досліджень Південно-Східної Азії CSIS Грег Полінг. Він додав, що на практиці США роблять протилежне своїм заявам про вихід із Близького Сходу. На думку Полінга, Пекін «цілком задоволений тим, що увага США відвернута, а їхні союзники та партнери розчаровані».

Експерт Гудзонського інституту Браян Кларк вважає, що відхід авіаносця не означає негайного вторгнення Китаю на Тайвань, але дає Пекіну привід продемонструвати силу. За словами Кларка, Китай використає цю нагоду, «щоб продемонструвати Філіппінам, Японії, Індонезії та іншим країнам, що США більше не є головною силою в західній частині Тихого океану і більше не здатні гарантувати їхню безпеку».

ВМС США мають 11 авіаносців, зазвичай одночасно розгортають два-три з них. Але незабаром їх може стати чотири, якщо USS Theodore Roosevelt вирушить із Сан-Дієго на Близький Схід. Це дозволить USS George Washington повернутися в Тихий океан. Водночас кораблі потребують обслуговування, а верфей, здатних їх приймати, у США лише дві. Тож, за словами Кларка, «борг із технічного обслуговування» доведеться повертати роками.