James Webb знайшов планету, схожу на Землю, з можливими слідами атмосфери

Космічний телескоп James Webb виявив сигнал, схожий на водяну пару, під час транзиту кам'янистої екзопланети GJ 486 b перед її зіркою. Це могло б свідчити про наявність багатої на воду атмосфери, однак нові спостереження вказують на протилежне — планета, ймовірно, майже повністю оголена.

GJ 486 b розташована у сузір'ї Діви, за 26 світлових років від нас. Вона лише у 1,3 раза більша за Землю за радіусом, а її маса майже втричі перевищує земну. Планета обертається навколо червоного карлика дуже швидко — один повний оберт триває лише 1,47 дня.

Під час перших спостережень інструмент NIRSpec зафіксував у спектрі поглинання, яке відповідає водяній парі. Але вчені припустили, що такий самий сигнал могли дати холодніші плями на поверхні зірки, а не атмосфера планети.

Щоб перевірити це, дослідники використали інструмент MIRI для вимірювання теплового випромінювання планети, коли вона ховалася за зіркою. Результати не збіглися з моделлю щільної атмосфери — вони більше відповідають голій кам'янистій поверхні.

GJ 486 b перебуває лише за кілька мільйонів кілометрів від своєї зірки й отримує приблизно у 40 разів більше випромінювання, ніж Земля від Сонця. Її температура сягає близько 700 кельвінів, а денна сторона ще гарячіша. Науковці не виключають, що там може існувати тонка атмосфера, але наразі дані краще пояснюються холодними зоряними плямами. Це спостереження також показує, наскільки складно шукати атмосфери на кам'янистих планетах навколо червоних карликів.