Золота лихоманка у App Store закінчилася: що відбувається з розробниками

Ще 15 років тому випустити просту гру і стати мільйонером було реально: головоломка Trism принесла її творцю $250 000 за два місяці, а iShoot — $600 000 за місяць. Сьогодні ж навіть найкраща ідея, реалізована за допомогою штучного інтелекту, ризикує потонути серед мільйонів аналогів, так і не знайшовши свого користувача.

За останні два роки кількість нових застосунків подвоїлася, а в сегменті дешевих підписок — трекерів звичок, калорій та AI-інструментів за $10 на місяць — зросла в рази. Однак загальна кількість завантажень падає вже п'ять років поспіль. Користувачі стали обережнішими і тестують новинки неохоче, хоча витрачають на мобільний софт більше, ніж будь-коли.

Головний парадокс сучасної індустрії — у розподілі грошей. Майже 97 центів із кожного долара, витраченого на підписки, осідають у застосунках, створених до 2020 року. Новій хвилі продуктів, які з'явилися завдяки ШІ, лишається ділити трохи більше ніж 3 центи. Генеративний штучний інтелект знищив дефіцит навичок програмування, але створив дефіцит уваги та довіри.

Раніше головною перешкодою була складність розробки: створення софту вимагало місяців праці та великих бюджетів. Тепер усе змінилося: якщо наприкінці 2023 року створення фітнес-застосунку забирало 150 годин, то через півтора року аналогічний проєкт із AI-трекінгом і GPS-навігацією можна зробити за один вечір. Близько 63% людей, які займаються так званим «вайб-кодингом», взагалі не мають технічної освіти.

Але можливість створити продукт не означає можливість його продати. Споживачеві потрібно контактувати з брендом щонайменше сім разів, перш ніж він зважиться ввести дані платіжної картки. Великі корпорації купують цю повторюваність рекламою, а незалежні розробники будують аудиторію через публічність. Піонер руху Пітер Левелс, який запустив челендж «12 стартапів за 12 місяців», опублікував понад 150 000 постів у соцмережі X. А творець застосунку Brain Rot записував відео про розробку щодня протягом 400 днів.

Ера, коли магазин з готовими покупцями був порожній і чекав на будь-яку новинку, завершилася ще 2012 року. Тоді лише 25 розробників забирали половину всіх прибутків App Store у США, а аналітики фіксували, що менше ніж 1 із 10 000 нових застосунків досягав фінансового успіху. Сьогодні продаж і маркетинг софту стали складнішими за написання коду. Без власної аудиторії та вибудуваної дистрибуції навіть найкраща ідея ризикує залишитися непоміченою.