Змії приповзають до храму на Кефалонії: традиція, якій понад 800 років

У селі Маркопуло, що на сході Кефалонії в Іонічному морі, місцеві жителі та паломники з усього світу збираються 15 серпня біля храму на честь Успіння Пресвятої Богородиці. Це свято греки називають «другим Великоднем», а серпень вважають місяцем Богородиці.

Зранку біля церкви з'являються невеликі змійки. Вони без жодного страху повзають серед людей, обвивають руки, плечі, ікони та церковне начиння. Місцеві називають їх «зміями Пресвятої Богородиці» і кажуть, що вони зовсім не небезпечні — принаймні поки триває служба.

Найактивніші змії під час Всенічної: вони обвивають ікони, повзають по предметах і поводяться дуже незвично. Діти граються з ними, а туристи фотографуються, тримаючи тварин на руках.

Але після завершення святкового заходу все змінюється: змії сповзають з ікони та покидають церкву. Поза її межами вони знову стають звичайними дикими тваринами, здатними вкусити.

Особливим знаком вважається, якщо у якийсь рік змії не з'являються. Так було у 1940 та 1953 роках — тоді на острові сталися сильні землетруси.