Пінгвіни повернулися на станцію «Вернадського» з рекордним запізненням

На острові Галіндез, де розташована українська антарктична станція «Академік Вернадський», помітили тисячі субантарктичних пінгвінів. Птахи повернулися рекордно рано, повідомили в Національному антарктичному науковому центрі.

Минулого сезону пінгвіни затрималися на острові довше звичайного: якщо раніше вони відпливали приблизно в травні, то цього разу — аж у другій половині липня. Тепер вони знову здивували дослідників, адже зазвичай масово припливали лише з середини вересня до середини жовтня, коли в регіоні настає весна.

Біолог 31-ї експедиції Олег Горяінов розповів, що в червні-липні птахів бачили здебільшого на мисі Пінгвін-пойнт, який має зручний пологий берег для спуску до води. Тепер же вони розосередилися вздовж берега аж до будівлі станції, і їх видно просто з вікон. Наразі науковці нарахували близько 3,5 тисячі пінгвінів, і їхня кількість продовжує зростати.

Таке раннє повернення, ймовірно, пов’язане зі зміною льодової ситуації навколо острова та підвищенням температури океану. Наприкінці липня, коли пінгвіни зникли, навколо Галіндеза утворилася крига, а вода охолола до -1,9°C. Згодом температура почала зростати, лід відступив, і птахи масово повернулися.

Дослідники припускають, що через зміну клімату та потепління субантарктичні пінгвіни в майбутньому можуть взагалі не залишати острів.