Перший британець загинув на війні в Україні, воюючи за Росію

Бредлі Таунсенд, 33-річний мешканець міста Барнслі в Південному Йоркширі, цього року покинув Британію, сказавши рідним, що прямує до Румунії. Натомість він опинився на Донбасі, де воював на боці Росії. У червні чоловік потрапив під удар FPV-дрона в Донецькій області та загинув.

Міністерство закордонних справ Великої Британії підтвердило, що знає про загибель британця в Україні та підтримує зв'язок із його родиною.

У квітні Таунсенд з'явився у відео російського рекрутингового акаунта. Там він назвав себе «звичайним робітничим хлопцем з Йоркширу» і пояснив своє рішення воювати за Росію: «Я приїхав із думкою, що, ймовірно, не зможу повернутися додому, а якщо повернуся — мене точно переслідуватимуть». Британець додав, що не вважає свою участь у війні самогубною місією, але усвідомлює ризик загинути.

Він також розповів, що ще у 2014 році зацікавився проросійськими сепаратистами на сході України. Тоді він мало розумівся на геополітиці, але почув про сепаратистів на Донбасі й подумав: «Якщо вони хочуть відокремитися, то чому б їм не дозволити».

У тому ж відео разом із Таунсендом з'явилися ще двоє британців — Бен Стімсон та Ейден Мінніс. Вони стали першими громадянами Великої Британії, які пішли воювати за Росію після початку повномасштабного вторгнення. Стімсон із Олдема вже мав судимість: у 2015 році він отримав тюремний термін за те, що їздив на схід України та приєднувався до проросійських угруповань.