На острові Вінтер народилося перше тюленя сезону: полярники кличуть українців дати йому ім'я

Про поповнення повідомила пресслужба Національного антарктичного наукового центру. В Антарктиці зараз початок весни — саме той час, коли самиці тюленів Ведделла народжують по одному цуценяті.

Біолог 31-ї експедиції Кирило Суліма розповів, що науковці давно стежили за вагітними самицями, які виходили на кригу в традиційних місцях розмноження поблизу станції. «Днями вирушили працювати в океані, й уже з човна помітили зграю мартинів, які з криками кружляли між сусідніми островами Вінтер та Скуа. Зазвичай мартини так роблять, коли знаходять, чим поживитися. Серед іншого це може бути плацента тюленів. Тож я вирішив дослідити те місце, підняв дрон і побачив самицю, яка щойно народила», — каже він.

Дослідник одразу подався до мами з малюком, аби відібрати зразки плаценти. «Мені вдалося випередити мартинів і взяти проби. Це важливо, адже за ними потім проводять молекулярно-генетичні дослідження, вивчають на вміст забрудників тощо», — пояснив Суліма.

Нині, за спостереженнями біологів, первісток і його мати почуваються нормально. У перші дні такі малюки важать 25–30 кілограмів, а на поживному молоці самиці, жирність якого сягає 54%, ростуть дуже швидко. За три місяці вигодовування вони можуть набрати до 90 кілограмів, тоді як дорослі тюлені Ведделла важать близько 400 кілограмів.

Українські науковці також відстежують, наскільки загалом успішно щороку народжуються «ведделлята», адже цей процес тісно пов'язаний із морською кригою, яка останніми роками стрімко скорочується. Відтак умови для розмноження цього виду погіршуються.

Поки що стать дитинчати визначити не вдалося, тож у НАНЦ чекають на «універсальні варіанти» імені — такі, що підійдуть і хлопчику, і дівчинці. Ідеї приймають у коментарях до 23:59 20 вересня. Наступного тижня полярники та полярниці 31-ї експедиції оберуть найцікавішу пропозицію, а її автор отримає подарунок — шеврон цієї експедиції.

31-ша експедиція працює на «Вернадському» з 26 березня й залишатиметься там до квітня 2027 року. До її складу входять дев'ятеро науковців — метеорологи, біологи й геофізики, а ще п'ятеро людей забезпечують життєдіяльність станції: лікар, кухар, дизеліст, механік і системний адміністратор.