Мінестроне: італійський суп, який щоразу виходить по-новому

Сама назва походить від італійського minestrone — збільшувальної форми слова minestra, тобто «суп» чи «перша страва». Тобто мінестроне — це буквально «великий суп», і в цьому слові добре вчувається характер страви: густої, ситної й такої, що не боїться експериментів.

Склад змінюється залежно від сезону й регіону. Влітку в каструлю частіше потрапляють молоді кабачки, помідори, солодкий перець і зелений горошок, восени — гарбуз, морква, картопля та селера. Від простого овочевого супу мінестроне відрізняють дві речі: квасоля та дрібна паста. Саме вони роблять страву поживнішою. А за італійський характер відповідають часник, базилік, орегано та оливкова олія — овочі перед варінням варто трохи обсмажити, щоб аромат став виразнішим.

На 8 порцій знадобляться невелика ріпчаста цибулина, дві банки консервованих помідорів у власному соку (800 г), чайна ложка сушеного базиліку, пів чайної ложки меленого чорного перцю, банка білої квасолі (400 г) і невеликий пучок петрушки. Цибулю, порей і часник дрібно нарізають і обсмажують на оливковій олії у каструлі з товстим дном хвилину-дві, доки з'явиться виразний аромат. Далі — морква кубиками й ще близько двох хвилин обсмажування.

Потім у каструлю вливають воду, додають помідори, доводять до кипіння, зменшують вогонь і під кришкою варять 5–7 хвилин. Тим часом нарізають кабачок і болгарський перець, додають їх до овочів разом із базиліком, чорним перцем, сіллю та цукром — він врівноважує природну кислинку помідорів. Ще 7 хвилин варіння, далі промита квасоля, знову кипіння і дрібна паста, яка готується 1–5 хвилин залежно від форми. Вогонь вимикають і дають супу настоятися близько 10 хвилин, а перед подачею посипають петрушкою.

Готовий мінестроне водночас легкий і ситний: помідори дають солодкість і кислинку, часник — аромат, кабачок — ніжність, а перець робить овочеву основу виразнішою. Наступного дня смак стає насиченішим, щоправда, паста встигає увібрати частину бульйону й розбухає. Подавати суп можна зі свіжою зеленню, кількома краплями оливкової олії або тертим пармезаном — його краще додавати просто в тарілку.