96 пітонів за 10 днів: флоридець виграв $10 тисяч на змаганні мисливців

Щорічне змагання мисливців на пітонів у Флориді завершилося рекордним уловом. Том Рагілл, який уже багато років полює на цих змій, цілеспрямовано працював у важкодоступних болотистих районах Еверглейдс, де шанси знайти плазунів найвищі. «Я був налаштований на перемогу», — зізнався він після оголошення результатів.

Змагання тривало з 10 по 19 липня. Цьогоріч у ньому взяли участь 907 мисливців із 30 штатів США, а також із Канади та В'єтнаму. Разом вони вилучили з екосистеми національного парку Еверглейдс 280 бірманських пітонів, які не є природними мешканцями Флориди.

Окрім головного призу в 10 тисяч доларів, організатори відзначили переможців в окремих категоріях. Серед професійних учасників найкращий результат показала Крістіна Краус — вона вполювала 36 змій. Серед новачків відзначився Барт Шрив із дев'ятьма пітонами. А Рам Левінсон отримав нагороду за найдовшого плазуна: його змія сягала майже п'яти метрів.

Бірманські пітони потрапили до флоридських боліт переважно через торгівлю екзотичними тваринами. Без природних ворогів вони почали активно розмножуватися та витісняти місцеву фауну, полюючи на птахів, ссавців, рептилій і навіть молодих алігаторів. За даними Комісії з охорони риби та дикої природи Флориди, від початку масштабної боротьби з інвазивними зміями у штаті вилучили вже майже 28 тисяч особин.