Світ уперше перетнув рубіж: людей старше 65 стало більше, ніж дітей до 5 років

Людство перетнуло демографічний рубіж, якого ще ніколи не бачило: тепер людей похилого віку на планеті більше, ніж малюків. Згідно з даними американського Бюро перепису населення, світ старіє швидше, ніж прогнозували ще десять років тому.

Головні причини — різке падіння народжуваності та зростання тривалості життя. Уже у 2023 році понад 71% населення Землі жило в країнах, де народжуваність дорівнювала або була нижчою за рівень відтворення (близько 2,1 дитини на жінку). Для порівняння: десять років тому таких країн було лише 45%. Молоді покоління стають менш чисельними й не можуть замінити старші.

За прогнозами, до 2060 року кількість людей віком 65+ зросте з 852 мільйонів до 2 мільярдів. Загальне населення планети за цей час збільшиться з 8,13 до 10,23 мільярда, і саме літні люди забезпечать приблизно 55% цього приросту.

Старіння не оминає й густонаселені країни Азії: Китай та Індія вже мають народжуваність нижче рівня відтворення, а з 2013 року до них приєдналися Бангладеш, Мексика та В'єтнам. В Африці, яка досі вважається наймолодшим континентом, кількість літніх людей до 2060 року зросте більш ніж учетверо — з 60 до 249 мільйонів, що дозволить континенту обігнати Європу за абсолютною чисельністю людей старше 65.

Автори звіту застерігають від "пастки народжуваності": менш чисельним молодим поколінням дедалі складніше буде фінансувати пенсії, медицину та догляд за старшими. Водночас вони наголошують: старіння — не лише криза. Довше життя — це досягнення, а багато людей похилого віку залишаються активними, працюють і волонтерять. Співавтор звіту Ендрю Скотт радить суспільствам переглянути ставлення до старості: "Профілактика здоров'я, довше трудове життя та робочі місця, сприятливі для людей похилого віку, можуть перетворити довше життя на здоровіші та економічно активніші роки".

Тим часом в Україні демографічна ситуація загострюється: за перше півріччя 2026 року смертність учетверо перевищила народжуваність. Порівняно з довоєнним періодом народжень стало вдвічі менше, а спад близько 20% фіксується навіть у відносно безпечних західних і центральних областях.