«Восьминіг лісу»: в українських Карпатах шириться австралійський гриб-прибулець

Квітохвісник Арчера, який у народі прозвали «чортовими пальцями» або «восьминогом лісу», почувається в Карпатах усе впевненіше. Його батьківщина — Австралія, Тасманія та Нова Зеландія, а в Європу він, імовірно, потрапив ще під час Першої світової війни разом із вовною чи військовим спорядженням. До України гриб дістався наприкінці минулого століття й успішно освоївся в місцевих лісах.

Росте він незвично: спершу нагадує підземне «яйце», яке потім розкривається, випускаючи 4–8 рожевих або червоних «щупалець». Їх вкриває слиз із різким запахом гнилого м'яса. Саме цей сморід приваблює мух і жуків-могильників, які розносять спори гриба на нові території — так він швидко захоплює дедалі більше простору.

У Карпатському біосферному заповіднику гриб оселяється у вологих букових і мішаних лісах із товстим шаром підстилки та напіврозкладеної деревини. Науковці зазначають: через активне поглинання поживних речовин він може тіснити місцеві види грибів. Побачити його в повній красі складно — розкрите плодове тіло живе лише один-два дні, після чого перетворюється на драглисту масу.

Цікава деталь: у 2009 році квітохвісник Арчера навіть внесли до Червоної книги України як зникаючий вид. Але згодом виявилося, що він чудово адаптувався й активно поширюється лісами Західної України, тож у 2021 році його з переліку виключили. Фахівці наголошують, що стеження за такими чужинцями допомагає зрозуміти, як змінюються природні екосистеми під тиском інвазивних видів.