Як Гітлер за п’ять днів перетворив Нюрнберг на театр власної величі

Ширер прибув на вокзал Фрідріхштрасе в Берліні й одразу зіткнувся з агентами таємної поліції. Вони схопили його на пероні, переплутавши з кимось іншим, уважно вивчили паспорт і зникли так само швидко, як і з’явилися. Для журналіста це стало першим знаком того, що в новій Німеччині за ним стежать.

Смерть президента Гінденбурга того ж року відкрила Гітлеру шлях до абсолютної влади. Він одразу об’єднав посади канцлера й президента, а армія присягнула на вірність особисто йому. Ширер іронічно зауважує: «Спритний хлопець».

Найбільше враження на журналіста справив партійний з’їзд у Нюрнберзі. Гітлер в’їхав у місто на заході сонця, повз натовпи, що шаленіли від захвату. Ширер зізнається, що не міг зрозуміти, яку «секретну кнопку» натискає фюрер, аби викликати таку істерію. Жінки дивилися на нього, мов на Месію, і були готові знепритомніти від хвилювання.

Окремо журналіста вразила театральність нацистських ритуалів. Відкриття з’їзду нагадувало йому церковну месу: оркестр, прапори, перекличка загиблих «мучеників» і поява Гітлера під урочистий марш. «Людська здатність критично мислити в такі моменти випаровується, і кожна вимовлена брехня сприймається як висока істина», — записав він.

Завершувався з’їзд смолоскипною ходою 15 тисяч учасників, а Гітлер салютував їм, стоячи біля вокзалу. Ширер підсумував: пів мільйона людей, які побували на з’їзді, повернуться додому й проповідуватимуть «нове євангеліє» з фанатизмом, що лякає.